Seymour « Swede » Levv (Ewan McGregor) – vorbildlich amerikanisch. Gesetzestreue Bürgerin, ein liebevoller Ehemann und fürsorglicher Vater, ein Unternehmer, der in seiner kleinen Fabrik arbeitet, die er nach dem Tod seines Vaters geerbt hat. Fert die amerikanische Gesellschaft, wohlhabend und lebt in der lang ersehnten Ruhe nach dem Ende des Zweiten Weltkriegs. Seymour genießt das Leben, aber es kommt in den 60er Jahren, und die Idylle beginnt zu bröckeln, als eine geliebte Tochter aus der Heimat flüchtet und sich auf den Weg des politischen Terrors macht.
Political drama « American Pastoral » wurde das Regiedebüt des berühmten schottischen Schauspielers Yuen McGregor, in dem er auch eine große Rolle spielte. Philip Roth, für den er mit dem Pulitzer-Preis ausgezeichnet wurde.