Der Protagonist des Films, im Dienste des Ministeriums von Giovanni Vivaldi, in Erwartung der Pension versucht, seinen Sohn Mario an einen prestigeträchtigen Job in seiner eigenen Institution zu befestigen und ist bereit, dies zu jeder Demütigung. Bestimmt den Sohn in der Freimaurerloge (gegen den Willen der Mutter), aber am Tag der « Prüfung auf den Rang von » Mario wird von einer verrückten Kugel getötet, freigelassen beraubt die Bank eines jungen Verbrechers. Ehefrau Giovanni, Hausfrau Amalia, erfährt von den Geschehnissen im Fernsehen; Sie bricht Lähmung, verliert die Gabe der Rede und fällt in den vegetativen Zustand