Als Autofahrerin der dritten Generation hat Maggie Payton keinen Zweifel daran, dass ihre Leidenschaft für diesen Sport in ihrem Blut steckt. Doch um seinen Traum zu verwirklichen und am Rennen teilzunehmen, stört NASCAR Maggie das Verbot ihres Vaters Ray Peyton Sr. Als sie ihr Studium abschloss, beschloss Ray noch, ihr ein Auto zu geben. Als er ihre Tochter auf den Friedhof alter, gebrauchter Autos brachte, bot er ihr an, sich für einen von ihnen zu entscheiden. Maggie stoppte die Wahl auf dem alten „Nissan“, doch an dieser Stelle zog ihre Aufmerksamkeit unerwartet rostige „Volkswagen-Käfer“ 1963 Jahr. Und Maggie wählt es zu ihrer Überraschung irgendwann. Sie bereitet sich darauf vor, Sport-TV-Reporterin zu werden, wird bald verlassen, aber dann lehnt diese Entscheidung ab und entdeckt, dass Herbie (so Spitzname erhielt ihren Buckelwagen) nicht nur in der Lage ist, allein zu fahren, sondern auch besitzt Eigene Meinung über alles in der Welt, auch über seine Zukunft. Und natürlich werden Herbie und Maggie Teilnehmer an den NASCAR-Rennen und schlagen sogar Rekorde.