Razguildiai Jeff Bauman (Jake Gyllenhaal) ist nicht anders sportivnostju, sondern kommt im Jahr 2013 beim Boston-Marathon, um seine Ex-Freundin Erin (Tatiana Mastani) zu unterstützen. In der Nähe des Epizentums reißt er sich die Füße. Mediziner schaffen es auf wundersame Weise, ihn zu retten. Nach der Genesung bezeichnet Jeff das FBI als einen der Kriminellen, und es hilft den Behörden, die Bösewichte zu berechnen. Der Akt von Bauman wird bekannt, und der Kerl kündigt den Helden der Stadt – ein Symbol für Boston Mut angesichts der Tragödie. Jeff hält sich aber nicht für einen Helden. Obwohl sie von der ganzen Familie unterstützt und ihm von Erin zurückgegeben wird, ist die Sanierung schwierig. Jeff, dessen Existenz zuvor ziellos war, weiß jetzt nicht, warum er leben soll. Er weigert sich, zu interviewen, wird depressiv und schiebt Erin weg, weil er das Gefühl hat, dass sie ihrer Liebe und Fürsorge nicht würdig ist.