Lester Burnham, das Führungsleben eines kleinen Angestellten, erkennt, dass er sein Leben nicht mehr ertragen kann: Einen sinnlosen Job, „eine ideale“ Frau und Tochter, die ihn verachtet. Er wird von dem Gedanken an die Klassenkameradschaft verfolgt. Freiheit und trotz des Missverständnisses und der Verurteilung von Familie und Nachbarn erkennen, dass das glücklich sein kann und dass die Menschen, die sie umgeben, selbst in den Tiefen ihres Herzens leiden. Obwohl er vielleicht versucht, sein Glück mit anderen zu teilen, wird er einen hohen Preis für seine Flucht zahlen müssen.
