Harvey Pekar arbeitet als Büroangestellter im Krankenhaus. Das Einzige, was ihn vor dem Alltag rettet, ist die endlose Diskussion mit Kollegen, die alles von der Musik und dem Niedergang der amerikanischen Kultur bis hin zu neuen Geschmacksrichtungen diskutiert. Gelee kochen und das Leben als solches. Zu Hause hört er Jazz, liest Bücher und schreibt für die Seele. Seine Wohnung ist von Büchern und Schallplatten durchbrochen, deren Sammlung er wieder auffüllt und regelmäßig durch die Geschäfte spaziert. Zusätzliche Freude bringt ihm der Kauf von Billigverkäufen. Beim nächsten Flohmarkt trifft er Robert Crumb – Künstler Grußkarten und Musikkenner. Als die Jahre später CRMB für seine heimlichen Comics, inspiriert von seinem Erfolg, weltweit bekannt wurde, beschließt Harvey, eine eigene Comic-Buchmarke zu kreieren. Als wahrer Fan realistischer Schriftsteller kreiert Harvey seinen „American Splendor“: Eine wahrheitsgetreue Beschreibung des Lebens der Arbeiterklasse, sein eigenes, hart umkämpfendes Porträt. Zum ersten Mal 1976 veröffentlicht, machen Comics ihm echten Ruhm. In den 1980er-Jahren ist Harveys wahrer Weggefährte sein Comic-Partner John Barber. Sie spüren die bizarren Folgen ihrer Popularität …
