Die Bürgerkrieg ist in vollem Gange, und das Pferd Yankees verbringen Tage hängen entlang der mexikanischen Grenze Deserteure und Marauder. Einmal in der nächsten Reihe von Selbstmordkommandanten der Nordländer findet seinen ehemaligen Genossen Oberst Pembroke und lernt von ihm, dass Garrison von Fort Holman gab seine Position auf. Nach einem kurzen Gespräch bittet Pembroke darum, ihm eine letzte Chance zu geben. Er verspricht, bei den Eidgenossen wieder die Festung zu treffen, aber nur, wenn er mindestens ein halbes Dutzend normaler Kämpfer zur Hilfe bekommt. Pembroke fragt nicht einmal nach Berufssoldaten. Er ist bereit, genau die Verbrecher zu übernehmen, die mit ihm gehängt werden sollten. Gefangen vor einer Wahl von « Loop oder heroischen Mission », wählt jedes der schmutzigen HalbDutzend natürlich das zweite, versucht aber gleichzeitig, bei der ersten Gelegenheit zu entkommen. Nur eines hält sie vom Zusammenbruch der Mannschaft ab. Pembroke sagt, das gefangene Fort halte einen Goldbestand für mehrere Millionen Dollar bereit. Niemandsgold …
