1901. Im tiefen Dschungel Südamerikas auf einem Dampfer aus New Orleans kommt Joanna Leyningen, um ihren zukünftigen Ehemann Christopher zu treffen, den Besitzer einer großen Kakaoplantage, die sie noch nie gesehen hat. Auf die Frage nach seinem Bruder, fand ihn eine Braut in der Stadt und schrieb einige berührende Briefe über seine Einsamkeit. Seine Bitte wurde bewilligt, aber Christopher hatte aufrichtig nicht erwartet, dass die Frau, die in den wilden Dschungel kam, so gut, klug und gebildet sein würde: « du bist zu perfekt » — er sagt: « und muss sicherlich etwas verbergen » — darauf, dass Joanna zugibt, dass sie eine Witwe ist. Eine Witwe zu heiraten, war kein Bauernplan, und er verlangt, dass Joanna nach New Orleans zurückkehrt. Doch unerwartet wird die Reise auf unbestimmte Zeit verschoben. Auf einer Kakaoplantage bewegen sich die Horden der Allesfresser marabunt und verbrennen die gesamte Vegetation auf dem Weg. Wenn Joanna und Christopher Ressentiments und Vorwürfe wegwerfen, bereiten sie sich darauf vor, den tödlichen Insekten eine würdige Rüge zu erteilen.
