Früh verlieren seine Eltern im Anglo-Boer-Krieg, ziehen zwei Brüder nach Kanada zum Großvater — ein echter puritanischer, strenger und schwerer. Körperliche Bestrafung wird für Ungehorsam verhängt. Jungen sind sehr begierig, einen Hund zu haben, und eine kategorische Ablehnung zu bekommen. Einmal finden sie ein kleines Mädchen in der Nachbarschaft des Hauses, trauen sich aber nicht, jemandem davon zu erzählen. Als sie das Kind im Schakal versteckt, versuchen die Brüder, sich um ihn zu kümmern, ohne zu wissen, dass ihnen der Vorwurf der Entführung drohte
