Kluger und charismatischer Harrison Mark White nominiert sich in den Senat, um Botschafterin in Sarchan zu werden, einem Land in Südostasien, in dem ein Bürgerkrieg brodelt. Koi, der Militärs ist, obwohl er ein Militär ist, sieht Mack White in allem Konfrontation zwischen den USA und dem Kommunismus. Er will nicht zugeben, dass antiamerikanische Ressentiments ein Wunsch nach Selbstbestimmung und Nationalismus sein könnten. So verliert er seine Freundin Deona, einen Lokalmatador, den Oppositionsführer, ignoriert den Rat, den Bau der Straße auszusetzen, und droht mit drohenden Konsequenzen
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